'È un'occasione per alzare il sipario': il romanzo rock'n'roll è tornato

Il racconto di Susanna Hoffs of the Bangles di una meraviglia one-hit è l'ultimo di una nuova ondata di romanzi musicali scritti da donne

Jane Start è la classica meraviglia a colpo singolo. Dieci anni fa ha avuto una canzone da cima alle classifiche, regalatale dal sensazionale musicista internazionale Jonesy, e ora è alla ricerca di lavoro, si esibisce in spettacoli privati ​​per addii al celibato e concede in licenza la sua musica per la pubblicità della carta igienica in Olanda.

Se non ricordi Jane Start, è perché è del tutto immaginaria, proveniente dalla penna del membro fondatore dei Bangles diventata scrittrice Susanna Hoffs nel suo debutto appena uscito This Bird Has Flyn. Ma Jane Start è in prima linea in un'avanguardia che include Daisy Jones, Jane Quinn e Opal, le nuove star di una rinascita guidata da donne del romanzo rock'n'roll.

È una scena iniziata con la pubblicazione nel 2019 di Daisy Jones & The Six di Taylor Jenkins Reid, un romanzo raccontato nella trascrizione di un'intervista sull'ascesa fulminea e le disordinate ricadute di una band degli anni '70 che somiglia più di una piccola somiglianza ai Fleetwood Mac.

Un adattamento di Amazon Prime Video quest'anno, con protagonisti Riley Keough e Sam Claflin - con una conseguente uscita su Spotify in cima alle classifiche per la musica della band immaginaria - ha contribuito ad alimentare una nuova passione per il finto-rock-umentary, romanzi su gruppi e cantanti che non è mai esistito.

E dalla pubblicazione del romanzo, c'è stata un'ondata crescente di narrativa incentrata sulla musica. The Final Revival of Opal & Nev di Dawnie Walton descrive in dettaglio la carriera del punk nero in anticipo sui tempi Opal nella New York degli anni '70 e la sua turbolenta associazione con il cantautore Neville Charles. È stato selezionato per il premio femminile per la narrativa l'anno scorso.

Mary Jane di Jessica Anya Blau parla di un'adolescente che fa la tata per una famiglia che aiuta una rock star di fama mondiale a nascondersi da occhi indiscreti. Lo stesso anno, il 2021, ha visto Songs in Ursa Major di Emma Brodie, in cui la star del folk-rock Jane Quinn inizia una relazione tempestosa con la superstar Jesse Reid, che ricorda la storia d'amore tra Joni Mitchell e James Taylor degli anni '70. E ora abbiamo Jane Start di Susanna Hoffs.

Hoffs ha avuto una serie di successi con i Bangles negli anni '80, tra cui Walk Like an Egyptian, Eternal Flame e Manic Monday, e ha pubblicato una serie di album solisti - l'ultimo, Deep End, arrivato proprio il mese scorso, insieme a This Bird Has Flown. . Il romanzo è una commedia romantica, con Jane che incontra un carismatico ma riservato accademico britannico durante un volo, ma è anche un'esplorazione della fama e della musica, due argomenti che Hoffs, nato a Los Angeles, conosce molto bene.

Dice: “Ho lavorato per molti decenni come musicista e nel mondo della musica – che sono due cose separate nella mia mente – e ho pensato che questa fosse un'opportunità per alzare il sipario su cose che conosco.

"Ho reso Jane una meraviglia one-hit perché, anche se ho avuto molto successo con le Bangles, so cosa si prova quando hai avuto un assaggio di successo e provi a seguirlo dopo un decennio di successi nelle classifiche. . Quindi non si tratta solo di affrontare un momento di fama, ma anche di affrontare ciò che è successo dopo, il silenzio che può accadere”.

Il romanzo musicale non è una novità, ovviamente: c'erano The Commitments di Roddy Doyle, Espedair Street di Iain Banks e High Fidelity di Nick Hornby. Per la giornalista musicale e scrittrice Laura Barton, non è necessariamente un caso tutto thriller, senza riempitivi. "Ogni volta che sento parlare di un romanzo ambientato nel mondo della musica, mi indietreggio leggermente", dice.

“Il che è senza dubbio ingiusto, ma penso che sia incredibilmente difficile scrivere di musica in un romanzo e ambientare una storia nell'ambiente dell'industria musicale senza che appaia dolorosamente cliché. È tutto alcol, droga e pantaloni attillati, e il vecchio cattivo della casa discografica che cerca di rubarti le canzoni. Per non parlare di alcune descrizioni davvero terribili della musica reale.

"Gli autori che sono stati convincenti tendono ad avere una conoscenza diretta del film, come Susanna Hoffs, oppure la storia è più incentrata sull'ossessione musicale della gente comune, come The Commitments o High Fidelity."